物聯網顧名思義：它指的是物理對象、計算設備之間的相互聯系，其中包含了廣泛的新興技術，如虛擬發電廠、智能交通系統和智能汽車。 物聯網的應用范圍也與我們息息相關，例如任何“智能”(聯網)家用物品，從照明、恒溫器再到電視機。

而從廣義上來說，物聯網也可以被認為是互聯網技術的一個深遠的擴展，通過不斷擴大的產品、設備和系統的網絡，內嵌傳感器、軟件和其他電子系統。 屬于一個相互連接的生態系統使它們能夠生成和交換數據，從而使它們更加對我們有用。

追尋歷史的足跡，在1990年，英國計算機科學家蒂姆·伯納斯·李就完成了構成萬維網基礎的關鍵技術的研究工作： 萬維網的超文本傳輸協議、超文本標記語言、瀏覽器、編輯器、服務器和網頁。 當時，互聯網還只是作為一個封閉的計算機網絡存在，大部分只用于政府機構和研究機構。

然而，到了21世紀初，互聯網已經擴展到全球，并成為世界上最有影響力的技術之一。 到2015年，就已經有超過30億人使用它來交流、分享內容、流媒體視頻、購買商品和服務等等。而物聯網也有望成為互聯網發展的下一個重大飛躍，并有可能改變我們的工作、娛樂和生活方式。

而當下一些最明顯的好處就是在商業世界。 例如，消費品將在整個供應鏈中受益于物聯網。 利用自動化的工廠將能夠連接各種系統，以消除低效率，同時運輸和交付貨物的成本可以降低，因為實時數據有助于確定理想的路線。

在零售端，嵌入傳感器的產品將能夠傳遞性能細節和客戶反饋給商店和制造商。這些信息都可以用來簡化維修過程，以及改進未來版本和開發新產品。而物聯網的使用是也有很多行業特性。例如，農業公司已經利用傳感器來監測農作物和環境變化，如土壤質量、降雨量和溫度。

然后，物聯網會將這些實時數據發送到自動化農場設備，而這些設備將對信息進行解釋，以確定應該分配多少肥料和水。 同時，相同的傳感器技術也可以應用于醫療保健行業，使供應商能夠自動監測病人的生命體征。

相信在未來幾年，物聯網將會不斷塑造消費者的科技體驗。目前有許多標準的家用設備都有“智能”的版本出現，目的是在降低成本的同時提高方便性和效率。 例如，智能恒溫器將用戶數據和周圍環境數據結合起來，智能地控制室內氣候。

隨著消費者開始購買越來越多的智能設備，一種新的需求也就出現了，一個可以從中央集線器管理和控制所有物聯網設備的技術。 這些復雜的程序，通常被稱為虛擬助手，代表了一種對機器學習有很強依賴性的人工智能形式。 虛擬助手可以操作作為控制中心的 iot- 基于家庭。

而目前，物聯網面臨的最大挑戰之一就是大規模的實施。 將物聯網設備集成到單戶家庭或多層辦公空間相對簡單，但將技術集成到整個社區或城市則更為復雜。 世界上許多城市現有的基礎設施都需要升級或全面改造，以實施物聯網技術。

盡管如此，還是有一些成功的案例，例如西班牙桑坦德的一個傳感器系統使居民能夠通過該市的智能手機應用程序找到免費的停車位。 在韓國，智能城市松都是在2015年白手起家建成的。 另一個智能城市，中國廣州的知識城也正在籌建之中。

盡管物聯網發展迅速，但主要的障礙依然存在。任何想要連接到網絡的設備，從筆記本電腦到心臟起搏器，都可能會被黑客入侵。 如果物聯網變得更加普及，消費者、企業和政府就會共同擔心數字證書認證機構的風險。

我們的設備產生的個人數據越多，身份欺詐和數據泄露的風險就會越大。物聯網也正在加劇人們對網絡戰爭的擔憂。然而，盡管如此，物聯網也仍然不會停止它前進的腳步。從一個簡單的可以通過應用程序開關的燈泡，到一個復雜的攝像頭網絡，物聯網技術也為我們的未來提供了各種可能性。

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